경기뉴스광장 강성규 기자 |이동환 고양시장은 아프리카 짐바브웨 빅토리아폴스에서 열린 제15차 람사르협약 당사국총회(COP15)에서 무손다 뭄바 람사르협약 사무총장과의 면담을 끝으로 4일간의 생태 외교 일정을 마무리했다.
이 면담에서 이 시장은 장항습지의 국제적 가치와 시가 추진 중인 시민 참여형 보전 정책을 설명하고 람사르 사무국과의 협력 강화를 제안했다.
무손다 뭄바 사무총장은 “장항습지는 시민과 행정이 함께 지켜낸 도심형 습지의 모범 사례라며 드론을 활용한 철새 먹이 주기의 신기술 기반 정책은 세계적으로도 매우 인상 깊은 모델이라고 평가했다. 특히, 교육과 체험 중심의 습지 관리 모델이 다음 총회에서 국제 우수사례로 소개되길 기대한다”고 밝혔다.
이 시장은 지난 24일 UNDP 및 아시아개발은행(ADB) 관계자들과 면담을 통해 장항습지 생태적 가치와 고양시의 보전 전략을 공유했고 국제 개발 협력 차원의 공동사업 가능성을 논의했다. 특히, 지난해 말 장항습지 현장 정책을 확인한 ADB는 향후 공동연구 및 보전 사업 참여 의지를 내비쳤다.
한편, 이 시장은 25일 이클레이 도시 생물다양성 특별 세션에 대한민국 대표 도시로 참여해 기술과 연대로 지켜낸 장항습지 사례를 발표했다. 드론을 활용한 AI 예방형 철새 관리, 폐기 곡물 재활용을 통한 자원순환형 먹이 주기 활동 등 고양시 정책은 기술, 참여, 순환이라는 삼박자를 갖춘 도시형 생태 혁신모델로 주목을 받았다.
국제 협력 외교도 활발히 이어졌다.
이 시장은 영국 왕립조류보호협회(RSPB)와 멸종위기 철새 보호를 위한 글로벌 연대 방안을 논의했고, 칠레 발디비아시와의 양자 회담에서는 도시 간 생태 협력 확대와 시민참여형 거버넌스 모델을 공유했다. 또한 케이프타운 부시장과의 대화에서 개발 압력을 받는 도심형 습지의 공통된 고민을 나누며 고양시가 실천한 정책 해법을 공유하기도 했다.
철새 보호 협력 확대도 큰 성과 중 하나이다. 동아시아-대양주 철새 이동 경로 파트너십(EAAFP), 세계 습지센터네트워크(WWT)와 면담을 통해 장항습지를 중심으로 한 국제 철새 네트워크 구축 및 생태교육 프로그램 연계 방안을 논의했고 장항습지 생태관이 이들 국제기관과의 협력을 통해 세계 습지 교육거점으로 도약할 기반을 마련했다.
