경기뉴스광장 강성규 기자 |이천시가 지난 18일부터 21일까지 일산 킨텍스에서 열린 '제10회 대한민국 국제 관광박람회'에서 대중선호도 부문 우수상을 받아 2년 연속 수상했다. 지난해 관광콘텐츠 최우수상에 이어 올해도 관람객의 높은 지지와 호응을 기반으로 선정되며, 이천시의 관광 브랜드 가치를 다시 한번 입증했다.
이번 박람회는 전국 지자체와 해외 관광청, 여행사 등 200여 개 기관이 참여해 최신 관광 트렌드와 정보를 교류했다. 대중선호도 부문은 현장 참관객이 직접 체험하고 반응을 평가한 프로그램을 기준으로 우수상을 결정한다. 이천시는 도자기 체험 중심의 '체험형 관광홍보관'을 운영해 관람객의 큰 호응을 이끌어냈다.
관람객은 부스에서 이천시 공식 SNS를 구독한 뒤 도자기 머그컵에 직접 그림을 그리고, 현장에서 10분 이내로 구워 완성된 기념품을 받아 가는 프로그램에 참여할 수 있었다. 이 과정에서 남녀노소 누구나 쉽고 재미있게 도자기 제작을 경험하며 이천 특산품과 관광 이미지를 자연스럽게 체득했다.
'명품 이천쌀 중량 맞추기' 이벤트도 큰 인기를 끌었다. 관람객이 직접 쌀을 손으로 만져보고 일대일 대결을 벌이는 이 이벤트는 단순한 놀이를 넘어 이천쌀의 품질을 알리는 교육적 효과까지 더했다. 이밖에 '이천 관광지 그림 맞추기', '이천 관광 퀴즈쇼' 등 다양한 참여형 프로그램이 연이어 진행되며 관람객의 발걸음을 붙잡았다.
특히, 현장에서는 오는 9월13일부터 14일까지 열리는 '이천펫축제'와 10월22일부터 26일까지 개최될 '이천쌀문화축제'를 집중 홍보했다. 행사 포스터와 영상, 체험 부스를 통해 축제의 프로그램과 볼거리를 안내하며 박람회 참가자들의 기대감을 높였다.
시 관계자는 "지난해에 이어 올해도 국제 관광박람회에서 수상하게 돼 매우 뜻깊다"면서 "앞으로도 참신한 체험 프로그램과 풍성한 축제 콘텐츠를 개발해 관광도시 이천의 매력을 국내외에 널리 알리겠다"고 밝혔다.
