경기뉴스광장 강성규 기자 |파주시가 지난 6월25일 세계보건기구(WHO)로부터 고령친화도시 국제 네트워크 가입 인증을 획득했다고 4일 밝혔다.
고령친화도시 국제 네트워크는 고령화의 세계적 추세에 따라 2006년부터 초고령사회에 효과적으로 대응하기 위해 세계보건기구(WHO)에서 추진하는 범세계적 국제 관계망이다. 그동안 52개국 1540여개 도시가 고령친화도시로 인증받았고, 국내에서는 총 60개 지자체가 받았다.
시는 현재 65세 이상 인구가 전체 인구의 16.7%를 차지해 초고령사회 기준에 도달하진 않았지만 매년 노인 인구가 1%가량 늘어나 초고령사회에 점차 근접해가는 추세를 나타내고 있어 실질적으로 초고령사회에 준하는 대책 마련이 필요한 시점이다.
이에 따라 시는 지난해 5월 파주 시민 전 세대가 신체적·정서적·사회적으로 건강한 삶을 영위할 수 있는 환경을 조성하기 위해 고령친화도시 조성 연구용역을 실시해 올해 4월 세계보건기구에 고령친화도시 인증을 위한 네트워크 가입 신청서를 제출했다.
이와 함께 △외부환경과 시설 △주거환경 안정성 △교통수단 편의성 △건강 및 지역사회 돌봄 △사회참여와 일자리 △의사소통과 정보 △사회적 존중 및 통합 △여가 및 사회활동 등 8개 영역 심사 등을 거쳐 인증 승인을 이뤄냈다.
이번 인증 승인과정에서는 고령층을 위한 정책에서 높은 평가를 받은 것으로 시는 기초생활보장 노인가구에 지급하는 월동 난방비를 작년보다 101가구 늘어난 총 2965가구에 지급하고 어르신들의 건강증진 향상을 위해 지난 2024년부터 경로당에 보급한 안마의자를 2026년까지 총 300개소에 지원할 계획이다.
또한, 노인 일자리 사업을 확대해 3551명의 어르신들에게 맞춤형 일자리 제공으로 어르신들의 지역사회 참여도를 높였으며, 올 초에는 경로당 양곡을 파주쌀로 지원하는 업무협약을 맺으면서 지역 특산품을 이용한 지원 사업도 추진해왔다.
오는 8월에는 운정 다누림 노인복지관 개관을 앞두고 있는 가운데 파주 북부권의 어르신들을 위한 문산 노인복지관(가칭)도 지난 3월 착공해 2026년 12월에 준공될 예정이다
시는 고령친화도시 인증에 따라 고령친화도시 조례를 제정하고 AI로봇을 활용한 건강관리사업, 폭염 대비 에너지 복지 지원사업, 노인일자리 지원 등 8대 영역 42개 사업을 추진할 계획이다.
